Conocer la historia de Twitter es importante para entender su impacto en la comunicación en línea. Es intrigante saber cómo una plataforma de microblogging se convirtió en un fenómeno global. Cambió la forma en que nos comunicamos, compartimos información y participamos en conversaciones en línea.
Desde su nacimiento en 2006, Twitter ha sido testigo de innumerables momentos históricos y cambios en la sociedad. Pero su historia da un giro sorprendente en 2022 cuando el magnate Elon Musk adquiere la plataforma. Es en ese momento cuando se marca un hito en la evolución de esta red social y deja una huella en su trayectoria. Exploremos la historia de Twitter y su emocionante desarrollo hasta hoy.
¿Qué es Twitter?
Twitter, ahora llamado X, representa un servicio en línea y de microblogging. Su función principal es la distribución de mensajes breves limitados a un máximo de 280 caracteres. Desempeñó un papel significativo en la influencia sobre la política y la cultura a principios del siglo XXI. Su uso requiere un proceso básico, el cual consiste en que un usuario redacte un mensaje y lo envía al servidor. Este lo retransmite a una lista de otros usuarios, denominados seguidores, que previamente se han suscrito para recibir los mensajes del remitente.
Además, los usuarios tienen la posibilidad de interactuar entre sí mediante menciones. Dichas menciones son identificadas con el símbolo “@” acompañado con el nombre de usuario empleado en la plataforma. También, pueden optar por seguir temas específicos haciendo clic en hashtags, identificados con el símbolo “#”. Estas funcionalidades fomentan una especie de conversación y pueden llevar el número de seguidores en un determinado canal a cifras que superan el millón.
Historia de Twitter
La historia de Twitter se remonta al año 2006. Durante estos años, esta red social ha pasado por una serie de sucesos importantes y significantes para el mundo digital.
Los Inicios en 2006
Los primeros años en la historia de Twitter tienen su origen en Odeo, una empresa de podcasting fundada en 2004 por Evan Williams, Biz Stone y Noah Glass. Williams y Stone tenían experiencia previa en Google, y Williams había creado la popular herramienta de autoría web Blogger. En 2005, Apple anunció que añadiría podcasts a su aplicación de medios digitales iTunes, lo que llevó al liderazgo de Odeo a darse cuenta de que la empresa no podía competir con Apple y necesitaba un nuevo enfoque.
En ese contexto, se les pidió a los empleados de Odeo que compartieran proyectos interesantes en los que estuvieran trabajando. Fue entonces cuando el ingeniero Jack Dorsey propuso la idea de un servicio de mensajes cortos (SMS) para compartir actualizaciones similares a blogs con amigos. Noah Glass propuso el nombre “Twttr”. El 21 de marzo de 2006, Dorsey envió el primer mensaje, conocido como “tweet”, que decía “solo configurando mi twttr”, y la versión completa de Twitter debutó en julio de 2006.
Cambio de CEO
Ante la visión de un futuro prometedor para el producto, en octubre de 2006, Williams, Stone y Dorsey compraron Odeo y fundaron Obvious Corp. para seguir desarrollándolo. El interés en la plataforma creció notablemente después de su presentación en la conferencia de música y tecnología South by Southwest en Austin, Texas, en marzo de 2007. Al mes siguiente, Twitter, Inc. se estableció como una entidad corporativa gracias a una inversión de capital de riesgo, y Jack Dorsey se convirtió en el primer director ejecutivo (CEO) de Twitter.
En 2008, Williams reemplazó a Dorsey como CEO, y dos años más tarde, Dick Costolo asumió el cargo de CEO. Desde sus inicios, Twitter se centró principalmente en ofrecer un servicio de mensajes cortos gratuito con un componente de redes sociales. Por lo tanto, carecía de una fuente de ingresos clara, como la publicidad en banners o las tarifas de membresía, que eran comunes en otros sitios web. A pesar de esto, el número de visitantes únicos aumentó en un impresionante 1,300 por ciento en 2009, lo que dejaba claro que Twitter iba más allá de ser una curiosidad de nicho.
Herramienta de comunicación usada por famosos
En abril de 2009, Twitter demostró su potencial como plataforma de redes sociales. Ashton Kutcher se convirtió en el primer usuario en superar el millón de seguidores, en competencia con el portal de noticias CNN. De esta forma, se hizo notorio el atractivo de las celebridades en esta red. Pronto, empresas que promocionaban eventos y campañas políticas encontraron en Twitter una herramienta valiosa. En las elecciones presidenciales de 2008, Barack Obama lideró en redes sociales, con una amplia ventaja en Myspace y Twitter, allanando el camino para que futuros candidatos adoptaran una presencia en redes sociales en sus estrategias mediáticas.
Insignia de Verificación
En 2009, Twitter implementó la insignia de verificación, un distintivo de marca azul, para las cuentas de personalidades famosas. Un caso notable fue el del gerente de los St. Louis Cardinals, Tony La Russa, quien demandó a Twitter debido a una cuenta parodia. Como respuesta, Twitter anunció que verificaría las cuentas de agencias gubernamentales, funcionarios públicos y celebridades.
Fuente de noticias
Quizás el paso más destacado en la evolución de la historia de Twitter fue su aumento como herramienta para periodistas. Twitter se transformó en una fuente de noticias al segundo que trascendió las fronteras políticas. El 15 de enero de 2009, un tweet del pasajero del ferry Janis Krums rompió la noticia del exitoso aterrizaje en el agua del vuelo 1549 de US Airways en el río Hudson en la ciudad de Nueva York. Una imagen capturada rápidamente con un teléfono con cámara de los pasajeros desembarcando del avión medio sumergido se subió a Twitpic.com, un servicio de alojamiento de fotos para usuarios de Twitter, y el sitio colapsó de inmediato cuando miles de usuarios de Twitter intentaron verla al mismo tiempo.
Auge de la difusión de información por Twitter
Twitter demostró su importancia como medio de comunicación durante las elecciones presidenciales en Irán en junio de 2009. Mientras los medios estatales proclamaban la victoria de Mahmoud Ahmadinejad, los seguidores del candidato de oposición llamado Mir Hossein Mousavi, salieron a las calles en una serie de manifestaciones. Estos actos provocaron una represión por parte del gobierno, en la que algunos manifestantes resultaron heridos o muertos.
El hashtag #IranElection en Twitter se convirtió en tendencia donde se coordinaban protestas y se compartía información en vivo. Twitter incluso retrasó el mantenimiento a petición del Departamento de Estado de EE. UU. para garantizar la fluidez de la información. Aunque las protestas no cambiaron los resultados electorales, destacaron el potencial de Twitter para superar la censura gubernamental.
Este gráfico ayudará a entender el auge que tuvo Twitter año tras año y una proyección estimada:
Información oculta
Después de mostrar su versatilidad como una avanzada fuente de noticias, Twitter llamó la atención de aquellos que preferirían que cierta información se mantuviera oculta. En agosto de 2009, un profesor de economía georgiano cuyos tweets relataban los días previos al conflicto militar de 2008 entre Rusia y Georgia fue objeto de un masivo ataque de denegación de servicio que dejó el sitio completamente inaccesible durante horas. Millones de usuarios intentaron acceder a Twitter, solo para encontrarse con la emblemática “ballena de error” del servicio, que muestra una imagen de una ballena de dibujos animados siendo elevada al aire por un grupo de aves, indicando una interrupción en el sitio.
Agente de recaudación de fondos
En el 2010, se presentó un evento sorprendente en la historia de Twitter. Tras el devastador terremoto que sacudió Haití en enero de ese año, Twitter reafirmó su papel como una poderosa herramienta para la difusión de información. Además, se convirtió en una plataforma efectiva para recaudar fondos cuando la Cruz Roja lanzó una campaña de donaciones móviles que superó todas las expectativas. Usuarios destacados tuitearon sobre la campaña para ayudar a las víctimas del terremoto, y muchos de sus seguidores compartieron el mensaje a través de retuits, lo que permitió a la Cruz Roja recaudar más de $8 millones en las 48 horas posteriores al desastre.
Lanzamiento de Servicios Promocionados
En un año en el que la gigante de las redes sociales, Facebook, logró obtener ganancias por primera vez, no estaba claro si Twitter podría alcanzar la independencia financiera de sus inversores de capital de riesgo. En abril de 2010, Twitter presentó los “Tweets Promocionados”, que eran anuncios que aparecerían en los resultados de búsqueda, como su principal fuente de ingresos prevista. Ese mismo año, en la historia de Twitter, también introdujo las “Tendencias Promocionadas”, que colocan contenido promocionado entre las tendencias, y las “Cuentas Promocionadas”, que destacan cuentas promocionadas en la lista de cuentas sugeridas que los usuarios podrían querer seguir.
Cotización en bolsa
En septiembre de 2013, Twitter presentó su solicitud para cotizar en bolsa como empresa pública, anunciando esta noticia al público mediante un tuit. Su oferta pública inicial (OPI) en noviembre recaudó $1.8 mil millones, otorgándole un valor de mercado de $31 mil millones. A medida que Twitter continuaba ganando popularidad sin alcanzar la rentabilidad, se agregaron nuevas características con el objetivo de aumentar la interacción de los usuarios.
Implementación de nuevas funciones
En octubre de 2015, la historia de Twitter dio un gran salto, donde introdujeron la función “Momentos”, que permitía a los usuarios y a la plataforma crear colecciones temáticas seleccionadas de tuits y otros contenidos. Estos “Momentos” se mostraban destacados en su propia pestaña en la aplicación. Sin embargo, en enero de 2017, Twitter reemplazó los “Momentos” con “Explorar”, que incluía temas de tendencia, incluyendo los “Momentos”. En 2017, el límite de caracteres por tuit se aumentó de 140 a 280.
Función “Fleets” y “Spaces”
En noviembre de 2020, se añadieron los “Fleets”, que eran colecciones de tuits y otros contenidos diseñados para desaparecer en 24 horas, similar a las Historias en las redes sociales Snapchat, Instagram y Facebook. No obstante, los “Fleets” no lograron atraer a los usuarios y se eliminaron en agosto de 2021.
En mayo de 2021, Twitter introdujo “Spaces” para que cuentas con más de 600 seguidores pudieran organizar conversaciones de audio en vivo. Uno de los cambios más significativos en la historia de Twitter ocurrió en marzo de 2016, cuando reemplazó su línea de tiempo cronológica por una línea de tiempo algorítmica que priorizaba tuits populares y tuits gustados por las personas a las que un usuario seguía. Esto generó críticas por crear una experiencia que reforzaba las burbujas de información y confirmaba los sesgos existentes de los usuarios.
Rentabilidad
Finalmente en la historia de Twitter, logró ser rentable en el último trimestre de 2017, cuando contaba con 330 millones de usuarios mensuales. A principios de 2019, Twitter cambió su métrica de seguimiento de usuarios mensuales a “usuarios diarios monetizables”, que se refiere al número de usuarios que fueron expuestos a anuncios en un día determinado. Hasta finales de 2021, el servicio contaba con 217 millones de usuarios diarios monetizables. En noviembre de 2021, Jack Dorsey renunció nuevamente como CEO y fue reemplazado por Parag Agrawal, quien se desempeñaba como director de tecnología.
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Cronología de los mejores momentos en la Historia de Twitter
La cronología de Twitter es un viaje a través de su evolución desde su fundación hasta el presente. Revela momentos históricos, cambios tecnológicos y estrategias clave que han convertido a esta plataforma en una fuerza dominante en las redes sociales y la comunicación en línea. Descubre cómo la historia de Twitter ha dejado su huella en el mundo digital.
- 2006: Jack Dorsey envía el primer tuit en marzo, marcando el inicio de Twitter.
- 2007: Twitter gana popularidad en el festival South by Southwest (SXSW) en Austin, Texas.
- 2008: Twitter se convierte en un fenómeno global y se utiliza ampliamente durante las elecciones presidenciales de Estados Unidos.
- 2009: Twitter se convierte en una herramienta importante durante las protestas de la Revolución Verde en Irán.
- 2010: Twitter se utiliza para coordinar la respuesta humanitaria después del terremoto en Haití.
- 2013: Twitter realiza su oferta pública inicial (OPI) en la Bolsa de Valores de Nueva York.
- 2014: Twitter introduce el botón “Me gusta” (antes “Favorito”) y los perfiles verificados con la marca de verificación azul.
- 2015: Jack Dorsey vuelve como CEO de Twitter.
- 2016: Twitter cambia de una línea de tiempo cronológica a un algoritmo que muestra tuits populares primero.
- 2017: Twitter aumenta el límite de caracteres de los tuits de 140 a 280 caracteres.
- 2020: Twitter introduce los “Fleets”, publicaciones temporales similares a las Historias de otras redes sociales.
- 2021: Twitter lanza “Spaces”, su función de audio en vivo.
- 2022: Elon Musk compra Twitter y realiza cambios significativos en la plataforma, incluyendo la restauración de cuentas suspendidas y la eliminación de la moderación de contenido.
- 2023: Se realiza el cambio oficial de “Twitter” a “X”.
Empezó la era de Elon Musk
En 2022 se dio un hecho novedoso e intrigante en la historia de Twitter cuando el magnate hombre de negocios, Elon Musk, planeó adquirir Twitter por $44 mil millones, convirtiéndolo en su único propietario. Sin embargo, tras tres meses, retiró la oferta por preocupaciones sobre cuentas automatizadas con bots y acusaciones de incumplimiento del acuerdo. El presidente de la junta directiva de Twitter, Bret Taylor, se comprometió a cumplir con los términos del acuerdo con Musk, a pesar de que el valor de las acciones de Twitter cayó aproximadamente un tercio durante ese tiempo. En julio de 2022, Twitter demandó a Musk para que adquiriera la empresa, y en septiembre de 2022, los accionistas votaron a favor de aceptar la oferta de Musk.
Conclusión de la Historia de Twitter
La historia de Twitter es un relato fascinante de la evolución de la comunicación en la era digital. Desde su inicio como una plataforma de microblogging hasta su transformación bajo la propiedad de Elon Musk. Twitter ha desempeñado un papel importante en la política, la cultura y la difusión de información en todo el mundo. Ha demostrado su capacidad para adaptarse y reinventarse a lo largo de los años, lo que lo convierte en un fenómeno duradero en el panorama de las redes sociales y la tecnología.